譯者注：本文原發(fā)表自《洛杉磯時(shí)報(bào)》，作者是專欄作家Bill Plaschke，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（1月17日），文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無關(guān)。

里奇·保羅風(fēng)波后，湖人球迷更喜歡奧斯汀·里夫斯而非勒布朗·詹姆斯——這無可厚非。

在這座他效力時(shí)間最長的城市里，勒布朗·詹姆斯本應(yīng)被視為湖人隊(duì)史上最偉大的球員之一。然而，在大多數(shù)人看來，他勉強(qiáng)能擠進(jìn)前十。

詹姆斯在這里創(chuàng)下了生涯得分紀(jì)錄、生涯長度紀(jì)錄，還贏得了一座萬眾期待的NBA總冠軍獎(jiǎng)杯。但他的排名通常在魔術(shù)師·約翰遜、科比·布萊恩特、賈巴爾、杰里·韋斯特、埃爾金·貝勒、詹姆斯·沃西……之后，甚至保羅·加索爾可能也要排在他前面。

本賽季結(jié)束后，他很可能會(huì)離開球隊(duì)，按理說詹姆斯應(yīng)該得到一座雕像。但他得不到。他本該擁有一場類似科比·布萊恩特退役之戰(zhàn)那樣的告別賽。但他也得不到。

八個(gè)令人驚嘆的賽季里，勒布朗·詹姆斯傾盡心力取悅著熱情的球迷群體，即便已經(jīng)41歲，他依然能以戰(zhàn)斧式扣籃為湖人球迷帶來歡樂與光芒。

然而，大多數(shù)球迷卻等不及要他離開了。他們厭倦了他的各種風(fēng)波，對他的忠誠度存疑，對球隊(duì)的戰(zhàn)績不滿，并且已經(jīng)準(zhǔn)備好迎接球隊(duì)新的核心面孔。奧斯汀·里夫斯便是其中之一，本周，由于詹姆斯的經(jīng)紀(jì)人兼好友里奇·保羅的不當(dāng)猜測，里夫斯無意中被推到了與詹姆斯對立的位置。核心結(jié)論是什么？如果必須在詹姆斯和里夫斯之間做選擇，想必大多數(shù)人會(huì)選里夫斯。如果只能留下其中一人，湖人隊(duì)幾乎肯定會(huì)留下里夫斯。

這些問題將在即將到來的2月5日交易截止日前變得至關(guān)重要，如今球隊(duì)毫無起色，或許詹姆斯應(yīng)該意識(shí)到自己在湖人的日子不多了，并考慮放棄交易否決權(quán)。

如果這些問題得不到解決，今年夏天里夫斯成為自由球員時(shí)，它們將再次浮出水面。屆時(shí)里夫斯有資格簽下一份五年2.41億美元的頂薪合同。湖人隊(duì)將會(huì)為他支付這筆費(fèi)用，這就意味著同樣將成為自由球員的詹姆斯，其合同要求將被擱置一旁。

無論詹姆斯因何原因離開湖人——無論是退役，還是去其他球隊(duì)追逐總冠軍——湖人都可以簽下里夫斯，同時(shí)還能保留5000萬美元的薪資空間。

想想看。一支已經(jīng)鎖定了隊(duì)內(nèi)兩名最佳得分手的球隊(duì)，還能擁有5000萬美元的薪資空間？這簡直難以置信。

如果詹姆斯主動(dòng)讓步，湖人隊(duì)最終就能全力圍繞盧卡·東契奇和里夫斯進(jìn)行陣容重組。這一切本該十分簡單，不是嗎？但本周，狀態(tài)突然下滑的湖人在最不利的時(shí)刻遭遇了最具破壞性的言論，事情也因此變得復(fù)雜起來。

保羅在自己的播客節(jié)目中語出驚人，竟然提議交易里夫斯。在播客中，保羅稱將里夫斯交易至孟菲斯灰熊隊(duì)以換取小賈倫·杰克遜具有諸多優(yōu)勢。

“我這么說不帶任何個(gè)人情緒，因?yàn)閵W斯汀很受歡迎，這是他應(yīng)得的，他是一名黑馬球員，”保羅在播客中表示，“存在一種情況，既能為球隊(duì)爭取最大利益，也能為奧斯汀著想。因?yàn)閵W斯汀值得獲得高薪。如今，我很喜歡他作為湖人球員的樣子，但如果現(xiàn)狀是我們需要尋求陣容平衡——要是把所有資金都投入到后場，那么未來填補(bǔ)球隊(duì)其他位置的靈活性就會(huì)受到限制……”

保羅甚至表示，孟菲斯會(huì)是里夫斯的完美歸宿?！懊戏扑箍隙〞?huì)給奧斯汀開出高薪，”保羅說，“他會(huì)成為……毫無疑問，很可能會(huì)成為他們的控球后衛(wèi)和頭號(hào)得分手……而且肯定會(huì)是他們隊(duì)內(nèi)薪資最高的球員?！?/p>

去年夏天，本專欄也曾出現(xiàn)過類似敦促湖人交易里夫斯的觀點(diǎn)，但那篇文章發(fā)表時(shí)，里夫斯尚未在本賽季迎來爆發(fā)式開局——在因小腿受傷缺陣前，他場均能得到27分，投籃命中率達(dá)到51%。

他如今狀態(tài)正佳。他已然崛起。他就是這樣一名頂尖球員。

現(xiàn)在提出交易里夫斯的想法簡直愚蠢至極。更糟糕的是，這似乎是得到了詹姆斯本人默許的想法。交易里夫斯會(huì)讓詹姆斯獲得更多球權(quán)，得到杰克遜則能為詹姆斯創(chuàng)造更多進(jìn)攻空間。這整場猜測歸根結(jié)底可以用一句話概括，而這句話與里夫斯或杰克遜毫無關(guān)系。

湖人隊(duì)?wèi)?yīng)該為勒布朗·詹姆斯著想。不，他們不應(yīng)該。絕對不應(yīng)該。但這正是保羅想要表達(dá)的意思，而且即便詹姆斯在接受ESPN采訪時(shí)否認(rèn)了這與自己有關(guān)，但若有人認(rèn)為詹姆斯并非這么想，那未免也太過天真了。

“我想大家現(xiàn)在都該知道，里奇有自己的主見，他的言論并不能直接反映我的想法和感受，”詹姆斯說，“我希望大家能明白這一點(diǎn)。如果有人不夠理智，無法理解這一點(diǎn)，那我也無話可說?！?/p>

在同一場采訪中，詹姆斯還表達(dá)了對里夫斯的喜愛。他很聰明?！皧W斯汀·里夫斯知道我對他的看法，”詹姆斯說，“大家只要看看我們在替補(bǔ)席上的互動(dòng)就知道了。我和AR每天都在交流。所以，AR知道我對他的態(tài)度，我希望AR——或者他的團(tuán)隊(duì)——不要把里奇的話當(dāng)成是我的意思?！?/p>

事實(shí)證明，里夫斯的團(tuán)隊(duì)恰恰就是這么認(rèn)為的——本周早些時(shí)候湖人的一場比賽中，里夫斯的經(jīng)紀(jì)人之一雷吉·貝里與保羅在場邊進(jìn)行了短暫會(huì)面，這便是佐證。據(jù)ESPN報(bào)道，貝里主動(dòng)找到保羅，要求他對自己的言論作出解釋。

之后在自己的播客節(jié)目中，保羅表示他對貝里說：“我想讓奧斯汀知道，這事兒跟他沒關(guān)系，因?yàn)槲倚蕾p他的球技，也喜歡他這個(gè)人?！?/p>

如今看來，幾乎所有人都喜歡奧斯汀·里夫斯，而且他不會(huì)離開湖人。與此同時(shí)，在充滿隱晦較勁、又一個(gè)動(dòng)蕩不安的星期過后，勒布朗·詹姆斯的離開似乎已成定局。